塑料工業(yè)是重要的基礎原材料工業(yè)，稀土化合物在塑料工業(yè)中主要被用作塑料助劑，并已在塑料加工中表現(xiàn)出良好的性能。塑料助劑是塑料制品工業(yè)中不可缺少的原材料。塑料助劑不僅能顯著地改善塑料的加工性能和使用性能，而且可以降低其生產成本、降低能耗、提高生產效率。因此，塑料助劑對塑料工業(yè)的發(fā)展具有不可忽視的重要作用。

　　目前稀土在塑料中主要作為稀土無毒熱穩(wěn)定劑、稀土改性劑、稀土光致發(fā)光劑、稀土磁性劑等。

2004年我國在這方面的突出應用有以下幾個方面：


　　1.衡水精信化工集團有限公司研制開發(fā)成功廣泛用于生產PVC門窗異型材、管材的新型高效PVC稀土復合穩(wěn)定劑。該產品具有塑化性能好、制品光潔度高、分散性優(yōu)良等特點。特別是針對稀土元素在復合材料中的應用進行了技術創(chuàng)新和研究，使產品在熱穩(wěn)定體系、內外潤滑體系、改性增韌體系等方面顯示出優(yōu)越性能，大大提高了產品的物理性能、力學性能、熔接性能，制品的高溫熱穩(wěn)定性也得到提升，同時其抗老化功能、抗靜電功能也有所提高，光潔度更加持久。

　　2.中科院廣州化學有限公司、廣州金發(fā)科技股份有限公司共同完成的“新型聚丙烯復合改性助劑及材料”項目采用有機酸及衍生物與輕稀土、含鈣化合物反應，分別制備出新型的聚丙烯β成核劑和用于聚丙烯填充的無機粒子表面處理劑。由前者改性聚丙烯時，可明顯提高聚丙烯的熱變形溫度和抗沖擊強度，且基本保持材料的拉伸強度。由后者處理的碳酸鈣等填充聚丙烯時，可改善加工流動性，提高填料的加入量，降低材料的成本，可提高材料的韌性，不降低材料的拉伸強度。兩種助劑均具有無毒、無味、無色等特點，經(jīng)其改性可擴大聚丙烯的應用范圍。該項目所合成的成核劑制備的聚丙烯材料經(jīng)多家用戶使用，反映良好，具有良好的社會和經(jīng)濟效益。

　　3.上海師范大學利用納米技術，從陽光中獲取能量，添加稀土納米多波段轉光粉的塑料薄膜，能把太陽紫外光和部分黃綠光轉換成紅光和藍光，這兩種光是植物光合作用必不可少的，紅光能讓植物結果，藍光則讓植物長莖葉。蓋上這樣的轉光膜，宛如為農作物施加了二成沒有污染的“光肥”，黃瓜、西瓜等蔬菜及花卉不僅產量能增加8%～15%，作物的品質也相應提高，維生素、糖、淀粉等含量可提高0.5%～1%。目前，這種轉光膜已在上海和江蘇3800多畝農田中運用。

　　4.寧夏回族自治區(qū)研發(fā)成功的一種可完全降解、有效解決農業(yè)“白色污染”的稀土多功能液態(tài)地膜。這種地膜噴施土壤后在其表面形成一層黑色的稀土高分子保護膜，可接受自然降雨，經(jīng)過光照和微生物作用，30～50天逐漸自然降解為有機肥，不僅避免了“白色污染”，還給土地增加肥力。同時具有塑料地膜增溫、保濕、保苗的作用，農田使用費用也比塑料地膜減少30%。同時，因其還具有較強的黏附能力，他在防止土地沙化、沙漠植物人工種植、退耕還草，防止減輕土地荒漠化和沙塵暴等方面將起到重要作用。