雖然高嶺土在造紙市場(chǎng)上總體處于平衡態(tài)勢(shì)，但供應(yīng)還是稍顯過(guò)剩。但過(guò)去幾個(gè)月，位于喬治亞州的幾處高嶺土生產(chǎn)裝置進(jìn)行了合理化調(diào)配，使市場(chǎng)變得更加平衡。由于巴西出產(chǎn)的高嶺土不斷獲取市場(chǎng)份額，所以北美的增長(zhǎng)情況基本持平。

    今年1月1日，Imerys宣布紙用高嶺土和碳酸鹽產(chǎn)品漲價(jià)3～8%，具體上漲幅度視產(chǎn)品級(jí)別而定。公司產(chǎn)品經(jīng)理指出，提價(jià)是為了抵消采礦及高嶺土加工成本上升帶來(lái)的影響，因此得到普遍認(rèn)同，合同價(jià)格也得以提高。這是在高嶺土連續(xù)降價(jià)10年后，主要生產(chǎn)商連續(xù)第四年宣布提價(jià)。

    雖然Imerys公司1995成功完成了節(jié)約成本和改善生產(chǎn)效率的計(jì)劃，但并未完全消除這一期間內(nèi)成本上升所造成的影響。能源成本上升主要是由天然氣價(jià)格增長(zhǎng)造成的，是喬治亞州所有高嶺土生產(chǎn)商及用戶面臨的嚴(yán)重問(wèn)題，并有加重的風(fēng)險(xiǎn)。

    Huber工程材料公司最近一次對(duì)造紙用高嶺土的提價(jià)是在2003年中期。據(jù)稱，公司去年也曾因?yàn)槟茉磧r(jià)格上漲而提價(jià)，但提價(jià)遇到多方阻力。公司約2/3的高嶺土以年度合同銷(xiāo)售，另外1/3以2年制合同銷(xiāo)售。

    專(zhuān)用的造紙級(jí)煅燒高嶺土一直穩(wěn)定在250～280美元/t水平上。含水高嶺土是一種用量大、價(jià)格低的產(chǎn)品，其價(jià)格一直徘徊在115～120美元/t。

    Huber工程材料公司指出，高嶺土市場(chǎng)一直處于平衡狀態(tài)，盡然供應(yīng)稍顯過(guò)剩。過(guò)去幾個(gè)月，喬治亞州幾個(gè)生產(chǎn)基地產(chǎn)能降低使市場(chǎng)處于更佳的平衡狀態(tài)。恩格爾哈德(Engelhard)公司削減了造紙高嶺土的產(chǎn)量。去年秋天，Imerys對(duì)造紙能力進(jìn)行了優(yōu)化，并將造紙生產(chǎn)主要集中在桑德斯維爾的生產(chǎn)廠。

    北美高嶺土的需求自去年3季度出現(xiàn)上升。盡管銅板紙市場(chǎng)處于低潮，但對(duì)高嶺土的需求繼續(xù)保持強(qiáng)勁。從全球來(lái)看，高嶺土將以溫和速度增長(zhǎng)，其中巴西和喬治亞細(xì)高嶺土將占增長(zhǎng)的主要部分。

    美國(guó)造紙和高嶺土生產(chǎn)商一直謀求更高的需求量。在喬治亞高嶺土市場(chǎng)上，由于生產(chǎn)商不斷地謀求降低成本和改進(jìn)質(zhì)量，工程高嶺土和涂料高嶺土的需求量會(huì)繼續(xù)增長(zhǎng)。

    廣告業(yè)是銅板紙的另一大用戶，因而也是高嶺土的用戶。由于對(duì)“彩色產(chǎn)品宣傳冊(cè)”需要不旺以及網(wǎng)上在線廣告的增長(zhǎng)，廣告業(yè)面臨著嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。然而，包裝業(yè)會(huì)推動(dòng)對(duì)高嶺土的需求，比如飲料包裝盒的內(nèi)側(cè)涂層會(huì)推動(dòng)對(duì)高嶺土的需求。包裝行業(yè)是一個(gè)十分穩(wěn)定，且由消費(fèi)者驅(qū)動(dòng)的行業(yè)。但包裝行業(yè)只占市場(chǎng)份額的約10%～15%。