2003年美國炭黑市場比2002年初預(yù)測的要好得多，但是石油和天然氣價格上揚使其利潤受到縮減的影響。
  
    由于汽車銷量增加的拉動，炭黑市場運行極好，過去幾個月銷售興旺。據(jù)稱，某公司炭黑裝置開工率超過90%，整個炭黑工業(yè)的開工率至少在80%以上。然而該公司指出，在2002年11月-12月汽車市場銷售出現(xiàn)了疲軟，而且這種疲態(tài)延續(xù)到了2003年第一季度。石油和天然氣費用上升，導(dǎo)致炭黑行業(yè)利潤下降，但是大部分原料合同要求提價，以使廠家承受較高的石油/天然氣原料費用。
  
    北美約有70%的炭黑用于汽車/輪胎工業(yè)。美國商業(yè)都報告表明，盡管2001年美國汽車銷量下降，2002年又再次下降，但是美國汽車工業(yè)發(fā)展仍然很健康。例如，2001年，輕型汽車銷售量為了1710萬輛，比2000年記錄的1730萬輛下降不多，是僅低于2000年的第二個高記錄。工業(yè)分析人士統(tǒng)計，2002年美國汽車銷量大約在1550-1600萬輛之間。盡管這意味著下降6%~9%，但是反映這一市場需求仍然明顯強勁。因此認為，與汽車工業(yè)密切相關(guān)的炭黑市場有較好的發(fā)展前景，但是也面臨著來自石油和天然氣原料費用的上揚的壓力。